Prendre l’avion après une plongée : combien de temps faut-il attendre ?

Vous vous êtes déjà demandé pourquoi vous ne pouvez pas prendre l’avion juste après une plongée ? Ou peut-être êtes-vous arrivé sur un site de plongée en vous demandant si vous pouviez sauter à l’eau immédiatement ? La relation entre voler et plonger est plus importante que ce que beaucoup de plongeurs pensent – et tout cela dépend de ce qui se passe à l’intérieur de votre corps. Décomposons la science (en langage clair, promis) et donnons quelques conseils pratiques.

La science derrière le temps d’attente

Lorsque nous plongeons, notre corps absorbe de l’azote qui se dissout dans nos tissus sous pression. Lors d’une remontée à vitesse normale, la majeure partie de cet azote quitte progressivement notre corps pendant que nous nous désaturons. Mais voilà le hic : une partie de cet azote peut rester dans nos tissus pendant des heures après une plongée, même si nous avons respecté tous les paliers de sécurité et les vitesses de remontée à la lettre.

Lorsque vous prenez l’avion après une plongée, vous exposez votre corps, déjà saturé en azote, à une pression ambiante encore plus faible dans la cabine de l’appareil. Imaginez cela comme une bouteille de soda secouée qu’on ouvre – le gaz dissous peut former des bulles à mesure que la pression diminue. Dans votre corps, ces bulles d’azote potentielles peuvent entraîner un accident de décompression (ADD), même si vous n’aviez aucun symptôme en surface.

Voler après la plongée : les délais d’attente

Alors, combien de temps faut-il attendre ? Les recommandations générales sont :

• 12 heures après une seule plongée sans palier

• 18 heures après plusieurs plongées dans une journée ou plusieurs jours de plongée

• Au moins 24 à 48 heures après toute plongée nécessitant des paliers de décompression

Ces délais ne sont pas arbitraires – ils sont basés sur le temps nécessaire à votre corps pour éliminer suffisamment d’azote excédentaire afin que le vol soit raisonnablement sûr.

Mais souvenez-vous, ce sont des recommandations minimales. De nombreux professionnels de la plongée (moi y compris !) conseillent généralement un intervalle en surface de 24 heures avant de prendre l’avion après toute plongée récréative, par précaution.

source : DAN.org

Plonger après avoir pris l’avion : pourquoi l’autre sens compte aussi

Ce sujet est moins souvent abordé, mais il est également important. Lorsque vous prenez l’avion, votre corps subit plusieurs changements physiologiques :

1. Déshydratation – L’air sec dans les cabines d’avion peut vous déshydrater considérablement, ce qui affecte la circulation sanguine et la capacité de votre corps à gérer les échanges gazeux.

2. Fatigue et décalage horaire – Traverser des fuseaux horaires perturbe le rythme naturel de votre corps, ce qui peut affecter le jugement et la vigilance sous l’eau.

3. Problèmes d’oreilles et de sinus – Les changements de pression pendant le vol peuvent irriter vos conduits auditifs et vos sinus, rendant l’équilibrage plus difficile lors de votre première plongée.

Pour ces raisons, la recommandation générale est d’attendre 12 à 24 heures après un vol long-courrier avant de plonger. Plus le vol est long, plus vous devriez attendre avant de vous mettre à l’eau.

Conseils pratiques pour les plongeurs voyageurs

Voici quelques conseils pour optimiser votre voyage et vos déplacements pendant un séjour plongée :

1. Planifiez intelligemment votre itinéraire – Prévoyez des jours de transition dans votre voyage. Arrivez un jour en avance pour vous adapter et partez un jour après votre dernière plongée.

2. Restez hydraté – Buvez beaucoup d’eau avant, pendant et après les vols et les plongées. Cela aide votre corps à traiter et éliminer plus efficacement l’azote.

3. Surveillez vos profils de profondeur – Le dernier jour de plongée avant de prendre l’avion, privilégiez des plongées peu profondes pour limiter la saturation en azote.

4. Utilisez votre ordinateur de plongée – De nombreux ordinateurs de plongée modernes fournissent désormais des recommandations pour le délai avant de prendre l’avion, basées sur votre profil de plongée.

5. Écoutez votre corps – Si vous vous sentez fatigué, déshydraté ou mal après un vol, reportez votre plongée jusqu’à ce que vous vous sentiez à 100 %.

   
   

Quand être encore plus prudent

Certaines situations nécessitent une approche encore plus conservatrice :

• Si vous avez plongé en altitude

• Si vous avez fait de la plongée technique ou avec paliers de décompression

• Si vous avez un FOP (Foramen ovale perméable) ou des problèmes cardiaques

• Si vous êtes plus âgé ou en moins bonne forme physique que la moyenne

• Si vous avez déjà eu un accident de décompression

Dans ces cas, envisagez de prolonger votre intervalle de surface avant la plongée au-delà des recommandations standard.

En résumé

Oui, ces délais peuvent sembler contraignants quand on a hâte de plonger ou qu’on veut vite rentrer chez soi. Mais souvenez-vous – aucune plongée ni aucun vol ne vaut la peine de mettre votre santé en danger. Un accident de décompression peut avoir des effets graves et parfois durables.

Après tout, les meilleures histoires de plongée sont racontées par ceux qui ont joué la sécurité pour pouvoir repartir à l’aventure ! 🤿