Comprendre les algorithmes des ordinateurs de plongée

Avez-vous déjà remarqué la différence entre deux ordinateurs de plongée ? L'un peut encore afficher plusieurs minutes de temps sans palier pendant que l'autre, sur le même profil de plongée, vous demande déjà de remonter en bipant. Aucun des deux ordinateurs n'a « tort ». Ils raisonnent simplement différemment. C'est parce que les ordinateurs de plongée fonctionnent avec des algorithmes différents — une sorte de calculateur sous-marin qui suit votre taux d'azote et vous aide à rester en sécurité.

Dans cet article, nous allons expliquer ce que sont les algorithmes des ordinateurs de plongée, pourquoi ils diffèrent, et comment choisir celui qui correspond le mieux à votre style de plongée.

Qu'est-ce qu'un algorithme d'ordinateur de plongée ?

En termes simples, l'algorithme de votre ordinateur de plongée est le cerveau mathématique qui travaille en coulisses pour calculer combien de temps vous pouvez rester sous l'eau en toute sécurité et à quelle vitesse vous devez remonter. Il surveille en permanence : Il’s constantly monitoring:

• Votre profondeur

• Le temps passé à cette profondeur

• Vitesse de remontée

• Température de l'eau

• Mélange de gaz respiratoire… et bien plus.

Toutes ces données aident l'ordinateur à estimer la quantité d'azote que votre corps absorbe et libère. L'objectif ? Prévenir les accidents de décompression (ADD) en vous maintenant dans des limites sûres. Chaque ordinateur de plongée remplit cette même mission, mais ils utilisent des formules différentes pour définir ce que « sûr » signifie.

Pourquoi existe-t-il différents algorithmes ?

Il n'existe pas une seule façon de calculer la décompression. Au cours du siècle dernier, différents scientifiques ont créé différents modèles basés sur des expériences, des plongées et des recherches en physiologie. Chaque modèle utilise une approche légèrement différente pour prédire comment le gaz circule dans nos tissus et comment gérer les bulles qui se forment lors de la remontée. C'est pourquoi un ordinateur peut autoriser un peu plus de temps de fond, tandis qu'un autre vous fera remonter plus tôt.

En d'autres termes : tous les algorithmes cherchent à vous garder en sécurité — ils le font simplement avec leur propre personnalité. Comprendre les algorithmes des ordinateurs de plongée vous aide à choisir le modèle le plus adapté au type de plongée que vous souhaitez pratiquer.

Les principaux algorithmes expliqués… simplement

1. Le modèle de Haldane (la théorie originale)

In 1908, John Scott Haldane was the first person to apply a scientific approach to the preventing and predicting DCS. Using goats as his test subjects, he discovered that the body can tolerate some degree of pressure change (gas elimination) without developing harmful effects. He theorised that parts of the body absorb gas at different speeds and used 5 different “tissue compartments” each with different half times to model this and set limits on how much pressure change the body can safely handle.

Ces travaux pionniers ont posé les bases de toutes les tables de plongée modernes et des algorithmes informatiques.

2. Algorithme de Bühlmann (ZH-L16)

A few decades later, in the 60's, Dr. Albert Bühlmann, built on Haldane’s work and developed one of the most widely used decompression models still used today.

Au lieu des 5 compartiments théorisés par Haldane, Bühlmann en utilisa 16 (le nombre de compartiments tissulaires identifiés dans le ZH-L16) permettant ainsi des demi-temps bien plus longs. Cet algorithme autorise des ajustements via les Facteurs de Gradient, permettant aux plongeurs de régler finement le degré de conservatisme de l'algorithme. Ce modèle est populaire auprès des plongeurs récréatifs et techniques pour sa flexibilité et sa transparence.

3. VPM – Modèle à perméabilité variable

VPM looks at observations of bubble formations. Assuming that tiny bubble seeds exist in your tissues and can grow during ascent; this model tries to control bubble growth by adjusting decompression schedules. You’ll mostly see VPM used in technical dive computers, such as Shearwater (as an optional setting).

4. RGBM – Modèle à gradient de bulles réduit

Développé par le Dr Bruce Wienke, le RGBM va au-delà du simple gaz dissous et se concentre sur les microbulles qui se forment naturellement dans votre corps lors des plongées. Il vise à minimiser ces bulles en recommandant des paliers de sécurité plus profonds et des remontées plus lentes.

Le RGBM est réputé pour être plus conservateur, ce qui signifie des limites de non-décompression plus courtes, notamment lors de plongées répétitives.

5. DSAT – l'algorithme récréatif de PADI

Développé par le Dr Raymond Rogers et l'équipe Diving Science and Technology (DSAT), ce modèle a été conçu pour les plongeurs loisirs et constitue la base du PADI Recreational Dive Planner (RDP). Il est plus libéral, autorisant des temps de fond légèrement plus longs pour des plongées uniques sans palier de décompression. Utilisé sous les noms Pelagic DSAT ou Pelagic Z+.

Le Shearwater Peregrine, l'un des favoris de l'équipe ici !

Quels ordinateurs de plongée utilisent quels algorithmes :

Marque	Algorithme	Conservatisme	Remarques
Suunto	RGBM/RGBM fusionné	Conservateur	Axé sur la prévention des bulles ; idéal pour la plongée prudente ou multi-jours
Shearwater	Bühlmann ZHL-16C (ajustable)	Personnalisable	Les Facteurs de Gradient permettent un contrôle précis
Garmin	Bühlmann ZHL-16C	Ajustable	Préréglages faciles pour les niveaux de conservatisme
Mares	RGBM/Bühlmann ZHL-16C	Modéré	Dépend du modèle
Oceanic	Double : DSAT & Z+	Flexible	Choisir entre réglages libéraux ou conservateurs
Cressi	RGBM	Conservateur	Bon pour les plongées répétitives
Aqualung	Pelagic Z+	Modéré	Basé sur Bühlmann ; options de sécurité personnalisables

Pourquoi des ordinateurs différents donnent-ils des lectures différentes ?

Parce qu'ils utilisent une logique différente pour accomplir la même tâche. Même deux ordinateurs basés sur le même modèle peuvent varier, car les fabricants ajustent l'algorithme ou ajoutent leurs propres facteurs de sécurité. Le Suunto peut être particulièrement prudent vis-à-vis des microbulles, tandis que le Shearwater est plus généreux en temps de fond, mais s'attend à ce que vous plongiez de façon responsable.

Ce n'est pas une compétition — c'est simplement une différence d'approche.

Il n'y a pas de meilleur algorithme dans l'absolu ; seulement celui qui convient le mieux à votre style de plongée :

• Plongeur récréatif effectuant des plongées simples → DSAT (plus libéral, temps de fond plus longs)

• Plongeur effectuant plusieurs plongées par jour → RGBM ou réglages Bühlmann conservateurs

• Plongeur expérimenté ou technique → Bühlmann avec Facteurs de Gradient personnalisables (ex. Shearwater)

• Plongeur prudent qui aime la marge de sécurité → Suunto ou Cressi RGBM

Tous les ordinateurs de plongée visent à vous garder en sécurité en calculant votre exposition à l'azote. Certains sont un peu plus stricts, d'autres plus souples — mais si vous plongez dans vos limites, remontez lentement et effectuez vos paliers de sécurité, vous resterez bien dans la zone de sécurité. Le travail de votre ordinateur est de calculer : le vôtre est de plonger intelligemment.

À Purple Dive Nusa Penida, nous aimons aider les plongeurs à comprendre leur équipement — pas seulement à l'utiliser. Savoir comment fonctionne votre ordinateur de plongée vous aide à prendre des décisions plus sûres et plus intelligentes sous l'eau.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les ordinateurs de plongée, apprendre à régler le bon niveau de conservatisme pour vos plongées, et développer plus largement vos connaissances en théorie de la plongée, discutez avec l'un de nos instructeurs ou rejoignez nos formations PADI de niveau professionnel — nous vous aiderons à maîtriser votre ordinateur de plongée et à comprendre la théorie qui se cache derrière, en toute confiance.